I Saferoad Traffic AS, som er en av de største aktørene innen trafikksikring og arbeidsvarsling i Norge, har man gjort en grundig vurdering av hvordan elektriske ledebiler fungerer i praksis. Selskapet har rundt 500 ansatte i Norge og leverer tjenester over store deler av landet.
Erfaringene fra evalueringen gir et nyansert bilde av en omstilling som både gir tydelige fordeler og konkrete utfordringer.
På flere områder fungerer elbilene svært godt. Mindre behov for service og vedlikehold er en klar fordel, og særlig i bytrafikk med mye stopp og start oppleves kjøringen som effektiv og smidig. Samtidig gir lavere støy og mindre vibrasjoner en bedre arbeidshverdag.
– Dette er ikke et spørsmål om for eller imot elbiler. Det handler om hvordan de fungerer i en faktisk arbeidshverdag, sier Ole Erik Aalbotsjord, konserntillitsvalgt for trafikkregulerende arbeid.
Men når bilene tas i bruk i operative oppdrag, endres forutsetningene. Trafikkbetjenter jobber ofte lange skift, med biler i kontinuerlig drift og uten tilgang til lading der oppdragene skjer. I tillegg brukes energi ikke bare til fremdrift, men til lys, varselutstyr, kommunikasjon og oppvarming.
Det gir et helt annet energibehov enn det man ser i vanlig persontransport, og gjør planlegging av drift mer krevende.
Hva er det som skaper de største utfordringene i praksis?
Her peker Aalbotsjord særlig på samspillet mellom drift, utstyr og energibruk.
En særlig utfordring som trekkes frem er belastningen på bilenes 12-voltsystem. Erfaringene fra drift viser at omfattende bruk av varsellys, rotorblink og annet sikkerhetsutstyr kan føre til kortere levetid på batterier og hyppigere tekniske problemer.
– Når bilen står med lys, varselutstyr og samband over tid, blir belastningen på systemene noe helt annet enn i vanlig bruk. Det er her vi ser de største utfordringene i dag.
Dette er ikke bare et teknisk spørsmål, men også et spørsmål om sikkerhet, siden mye av utstyret er kritisk for trygg gjennomføring av arbeidet.
Også lading og tilgjengelighet påvirker arbeidshverdagen. Ulike ladeløsninger, flere operatører og behov for planlegging av ladestopp gjør hverdagen mer kompleks enn ved tradisjonell drivstoffylling.
For en virksomhet som Saferoad, med oppdrag langs veiene over hele landet og behov for høy tilgjengelighet, får dette også betydning for hvordan arbeidet organiseres og bemannes.
Samtidig er arbeidet som er gjort i selskapet et godt eksempel på hvordan omstilling kan gjennomføres på en grundig og systematisk måte. Ved å samle erfaringer fra de som bruker bilene i arbeid hver dag, får man et bedre grunnlag for beslutninger.
Erfaringene peker tydelig på at investering i elektriske kjøretøy i denne typen drift krever god planlegging. Det handler både om riktig utstyr, tilstrekkelig ladeinfrastruktur og realistiske vurderinger av bruk.
Like viktig er medbestemmelse og erfaringsutveksling fra ansatte. Det er i møte mellom teknologi og arbeidshverdag at løsningene må fungere – og det er erfaringene fra de som står i det daglige arbeidet som gir grunnlaget for å få det til.