Klimafenomenet som påvirker hele verden

El Niño er et naturlig klimafenomen som oppstår når havoverflaten i deler av det tropiske Stillehavet blir uvanlig varm. Selv om oppvarmingen skjer på den andre siden av kloden, kan den påvirke værmønstre i store deler av verden.
Når havet varmes opp, endres også luftstrømmene i atmosfæren. Det kan føre til mer nedbør noen steder, mens andre områder opplever tørke og ekstrem varme.
– El Niño er en av klodens viktigste værmotorer. Når den endrer seg, kan konsekvensene merkes langt utenfor Stillehavet.

Hvorfor kalles den super?

Ikke alle El Niño-perioder er like sterke. Forskere bruker betegnelsen «super El Niño» når temperaturene i havet blir betydelig høyere enn normalt over et stort område og over lengre tid.
Historisk er det særlig hendelsene i 1982–83, 1997–98 og 2015–16 som har fått denne betegnelsen. Disse periodene bidro til omfattende tørke, flom og rekordhøye temperaturer flere steder i verden.
Det er derfor forskere følger ekstra nøye med når varsler peker mot en spesielt kraftig El Niño. Jo sterkere fenomenet er, desto større er risikoen for at værmønstre forstyrres globalt. Til vanlig øker havtempraturern med 0,5 grader ved en El Niño, men denne gangen snakker man opp mot 2, og i værste fall 4 grader økning på havtempraturen.
Du kan lese mer på Nasa sine nettsider her

Derfor er forskerne bekymret

El Niño er ikke farlig i seg selv. Fenomenet har eksistert i tusenvis av år.
Bekymringen handler om at verden i dag allerede er varmere enn tidligere på grunn av menneskeskapte klimaendringer. Når en sterk El Niño kommer på toppen av den globale oppvarmingen, kan effekten forsterkes.
Konsekvensene kan blant annet være:
  • Hyppigere hetebølger
  • Kraftigere tørkeperioder
  • Flere skogbranner
  • Mer ekstrem nedbør enkelte steder
  • Større belastning på matproduksjon og vannforsyning

Kan vi merke dette på matprisene?

Ja.
Verdens matproduksjon er avhengig av stabile værforhold. Dersom viktige jordbruksområder rammes av tørke eller flom, kan avlingene bli mindre.
Kaffe, kakao, ris, hvete, sukker og flere andre råvarer er spesielt sårbare for værforandringer.
Når produksjonen går ned samtidig som etterspørselen består, kan prisene stige. Det merkes etter hvert også i norske butikker.
– Selv om El Niño oppstår i Stillehavet, påvirker den markeder som hele verden er avhengig av.

Hva betyr dette for Norge?

Norge blir normalt ikke direkte rammet av El Niño på samme måte som landene rundt Stillehavet.
Likevel kan vi merke konsekvensene indirekte.
Dyrere råvarer kan bidra til høyere matpriser. Internasjonale forsyningskjeder kan bli påvirket dersom ekstremvær skaper problemer for transport eller produksjon. Enkelte importvarer kan bli vanskeligere å få tak i.
Når det gjelder været i Norge, er sammenhengen mer usikker. Norske værforhold styres av mange klimafaktorer, og El Niño gir ikke automatisk spesielle værhendelser her hjemme.
Men forskere peker på at en varmere klode generelt øker risikoen for ekstremvær, også i Norge.

Mer enn bare vær

For de fleste høres El Niño ut som et fjernt værfenomen i Stillehavet. I virkeligheten handler det også om mat, økonomi, energi og beredskap.
Derfor følger forskere, myndigheter og næringsliv nøye med når varsler peker mot en ny og sterk El Niño.
For selv om fenomenet oppstår langt unna Norge, kan ringvirkningene merkes også her.