I høst er det 120 år siden Nordens Klippe ble stiftet. Fram til nå har foreningen benyttet en fanekopi fra 1981, laget etter at den opprinnelige fanen gikk tapt under andre verdenskrig. Kopien ble imidlertid produsert som rekvisitt til filmen Krigernes 1911 og var aldri ment som en varig erstatning. Derfor gikk Henning Bråten, Charles Mortensen, Halle Mikkelborg og Stein Larsen sammen med Margita «Gita» Dahlin Skau inn for om å få laget en skikkelig ny fane til 120 – års markeringen. 

Det er svært gledelig å være til stede på den historiske avdukingen av den nye fanen til Nordens Klippe. Den er både en påminnelse om kampene som har blitt kjempet, og om kampene som fortsatt gjenstår, sa forbundsleder Brede Edvardsen. 

«Ned med tronen, alteret og pengeveldet»

Allerede i 1907 arrangerte Nordens Klippe det første 1. maitoget i Finnmark, i Kirkenes. Foreningens første fane, den såkalte «opprørsfanen», bar parolen: «Ned med tronen, alteret, pengevældet». 

De var radikale i en tid da de ikke hadde noe alternativ. Vi har kanskje blitt litt mindre radikale med årene, men vi må huske at Norge ikke hadde vært det landet vi kjenner i dag uten modige arbeidsfolk som trodde det var mulig å skape et bedre liv for barna sine og som kjempet for arbeidsfolks rettigheter, understreket Edvardsen.

På tide å reise fanen igjen

I talen til de frammøtte i Folkets Hus gjorde Edvardsen det klart at forbundet står støtt i kampen for å få på plass ny gruvedrift i Sydvaranger. 

«Opprørsfanen», som hviler omsorgsfullt mot gruvesteinene ved monumentet på Rådhusplassen, minner oss om at den er klar til bruk dersom vi trenger den. Og nå er det på tide å reise den igjen. Det er urovekkende at staten ikke kjenner sin besøkelsestid og får fortgang i arbeidet med Sydvaranger-prosjektet, sa han. 

Tidligere på dagen møtte Edvardsen driftssjef Thomas Bækø i Sydvaranger, Grangex.  Både i møtet, og samfunnssalen på Folkets Hus var forbundslederen tydelig på at ny drift er viktig både for Sør-Varanger, Norge og den nasjonale beredskapen. Uttalelsen høstet stor applaus blant de frammøtte. 

Gruva skal utvinne og produsere jernmalm, en ressurs som regnes som strategisk viktig for Europa. Men minst like viktig er arbeidsplassene og framtidstroen den skaper her i Sør-Varanger. Gruvedriften bidrar også til at vi står sterkere sikkerhetspolitisk. Som forbund lover vi å stå skulder ved skulder med dere i kampen for å få gruva i drift, sa Edvardsen.

Lokalt engasjement

Leder i LO i Sør-Varanger, Henning Bråten, er glad for at den nye kopien av «opprørsfanen» nå er på plass. Han håper samtidig at fanen en dag kan tas i bruk dersom det igjen blir drift gruvedrift i AS Sydvaranger. 

Den nye kopien av opprørsfanen vil henge som et smykke i inngangen til Folkets Hus. Samtidig hadde vi håpet at vi i dag også kunne feire at Sydvaranger fikk sin plass i statsbudsjettet, men slik ble det dessverre ikke. Vi gir likevel ikke opp kampen, og håper at fanen en dag kan tas i bruk, sier Bråten. 

Også Thor-Bjørn Larsen, leder i Arbeidsmandsforbundets avdeling 9 Nord, deler håpet om at det snart blir drift ved Sydvaranger igjen. 

Jeg håper regjeringen lytter til både forbundet og lokalsamfunnet. Da kan vi endelig få luftet fana igjen, med en sterk klubb ryggen, sier Larsen.