Gruvesamfunnene i Sør-Afrika er preget av fattigdom og arbeidsledighet. Foto: Are Stranden, Norsk Folkehjelp.

Norsk Arbeidsmandsforbund har bevilget 25.000 kroner i akutt nødhjelp til Norsk Folkehjelp etter at minst 78 gruvearbeidere mistet livet i en nedlagt gullgruve i Sør-Afrika. Pengene skal støtte familiene som er rammet av tragedien, der politiets manglende inngripen har vakt sterke reaksjoner.

Les mer her

Fagforeninger i Sør-Afrika har kalt myndighetenes opptreden for «et grusomt angrep på desperate mennesker som prøver å tjene til livets opphold» skriver BBC på sine nettsider. Forbundsleder Brede Edvardsen retter kraftig kritikk mot myndighetene og politiet i Sør-Afrika.

– Den måten myndighetene har håndtert denne saken på, vitner ikke om mye respekt for menneskeliv. Folk har rett og slett sultet i hjel nede i disse gruvegangene, i et voldsomt omfang, sier Edvardsen.

Norsk Folkehjelp samarbeider tett med lokale organisasjoner for å sikre at hjelpen når frem til familiene som har mistet sine kjære. Samtidig jobber de med å rette oppmerksomhet mot de systematiske problemene som har ført til tragedien. Edvardsen var en del av delegasjonen som besøkte Sør-Afrika i oktober 2024. 

– Vi som var der, har friskt i minnet det vi opplevde. Denne gruvetragedien viser igjen at det er behov for engasjement, støtte og økonomisk bistand, sier forbundslederen.

Edvardsen mener tragedien i Stilfontein belyser utfordringene ved å overlate mineralutvinning til land som Sør-Afrika.

– Det er helt ufattelig at noe slikt som dette kan foregå, men det er den harde realiteten. Og det er et innspill i debatten om hvor vi skal ta ut mineralene og under hvilke forhold, sier Edvardsen til slutt.